醫用外科口罩是醫用口罩中等級高、防護能力強的口罩，滅菌醫用外科口罩和非滅菌醫用外科口罩主要的區別在于，滅菌醫用外科口罩經過了環氧 乙烷滅菌，非滅菌醫用外科口罩沒有經過環氧 乙烷滅菌。環氧 乙烷對人體有毒，滅菌后的醫用外科口罩通常要放置14天以上，環氧 乙烷解析后才可以在臨床應用。

由于口罩經過滅菌，滅菌醫用外科口罩可以用在任何臨床手術和介入操作的過程中。非滅菌醫用外科口罩沒有經過滅菌，雖然它防病毒、細菌、0.5μm顆粒的能力以及防體液的濺飛能力和滅菌醫用外科口罩相等，但由于沒有經過環氧 乙烷滅菌，非滅菌醫用外科口罩不可以在臨床手術和介入操作中使用，但在非手術、非介入的臨床工作中，非滅菌醫用外科口罩防御病毒、細菌、顆粒，防液體飛濺的能力比一般的醫用口罩要好。滅菌醫用外科口罩要經過環氧 乙烷滅菌，因此它的生產周期要比非滅菌醫用外科口罩長。

醫用外科口罩無菌和滅菌，都具有很好的防護效果，但是滅菌型口罩使用會比較廣泛，生產的標準要求會比較高。

醫用外科口罩是醫用口罩中等級高，防護能力強的一種口罩，而醫用外科口罩無菌和滅菌都具有很好的防護效果，兩者的主要區別就是，醫用外科滅菌口罩是經過了環氧 乙烷滅菌，在經過了環氧 乙烷滅菌的口罩，可以用在任何臨床手術和介入操作的過程中。

而醫用外科口罩無菌是沒有經過環氧 乙烷滅菌，因此不可以在臨床手術和介入操作中使用。所以相對于醫用外科滅菌口罩來說，醫用無菌口罩使用范圍比較窄，具有局限性。但是以上兩種口罩都可以用于防御病毒、細菌、顆粒等，不會對正常使用產生影響。